在历史上，阿萨姆是继中国以后第二个商业茶叶生产地区。位于东喜马拉雅山南麓，与不丹相邻。1826年，英国殖民者进入阿萨姆地区，迫使缅甸签订《杨达波条约》，将阿萨姆割让给英国，英国派总督进行管理。从此，结束了傣族对阿萨姆地区长达600年的统治。之后，阿萨姆成为英属印度的一个省。
在近代历史上，英国的殖民地曾经遍布全球，而究其殖民背后英国所追求的，无非也是经济。
“鸦片战争”为每一位中国人所难以忘怀，但这背后其实有一场中英贸易史上的“茶叶战争”。这场战争始于1784年，结束于1876年，前后延续了92年。
英国发动鸦片战争，追根朔源，是为了获得茶叶。当时茶叶是中国的“土特产”，中国茶叶仍占世界市场90%的份额。而茶叶当时风靡整个欧洲。整个英国不论贵贱男女，都嗜茶如命，无茶不欢。1784年，英国首相庇特估计，有2/3的英国人，每年至少消费3磅茶叶。穷人也不例外，时人就观察到：“进入穷人家你会发现：不分早晚，茶都是唯一的饮料，而且总是在晚餐时大量饮用。”因此，英国的茶价贵于欧洲其他国家。所以大英帝国，便想方设法要获得大量便宜的茶叶，以满足自己国民的口腹之欲。
在扩大通商和战争之后，英国东印度公司着手开发新茶源，他们在几番选择之后发现印度阿萨姆地区，气候近似中国，最适宜，并引进中国红茶树种，于1838年，设立现代化的茶叶生产基地，由于当时采用机械化生产来降低成本，不仅产量较高，而且品质优良。到了1876年，英国消费的印度茶叶开始超过中国，再到1894年，华茶进口仅占英国茶叶消费的24%，再不具有原先的风光。
而在阿萨姆邦以农业为基础的工业行业中，茶叶种植占据着十分重要的地位。阿萨姆邦全境拥有800多个中型和大型茶叶种植园，另外还有20多万个小型茶园。该邦平均每年出产茶叶超过48万吨，成为世界上最大的茶叶产区。当地大部分茶叶种植园分布在称为“上阿萨姆邦”的东部地区，该地区茶叶产量占世界总产量的近20%茶叶种植为阿萨姆邦经济发展做出了重要贡献。阿萨姆邦出产的优质茶叶因其独有的特性、芳香和味道，已经成为世界上最受追捧的特种茶叶。
这就是阿萨姆红茶的由来。
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