【原文】
淳于髡①曰：“男女授受不亲，礼与？”
孟子曰：“礼也。”
曰：“嫂溺则援之以手乎？”
曰：“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺援之以手者，权②也。”
曰：“今天下溺矣，夫子之不援，何也？”
曰：“天下溺，援之以道③；嫂溺，援之以手。子欲手援天下乎？”
【译文】
淳于髡说:“男女之间不亲手递接东西，这是礼制的规定吗？”
孟子说:“是礼制的规定。”
淳于髡说:“如果嫂嫂掉在水里，要用手去拉她吗？”孟子说:“嫂嫂掉到水里而不去拉她，就是豺狼了。男女之间不亲手递接东西，这是礼制的规定；嫂嫂掉在水里则用手去拉她，这是变通的办法。”
淳于髡说:“现在天下的人都掉到水里去了，先生却不肯伸手为什么呢？”
孟子说:“天下的人掉在水里，要用正道去救；嫂嫂掉在水里，要用手去救。你难道想用手去救天下的人吗？”
【注】
①淳于髡是齐国有名的辩士。曾于齐威王、齐宣王时游于齐国稷下，他身“长不满七尺”，生性“滑稽多辩”。事迹见于《战国策·齐策)《史记·孟子荀卿列传》《史记·滑稽列传》等。
②“权”是衡量事理，采取变通办法。任何礼制规定都是固定的条文，可以维系社会整体的秩序；但是人的现实处境却各有不同，因此要培养判断的智慧，出奇守正。
③ “援之以道”， “道”是指孟子所推崇的仁政。
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