北京有这样一句俗谚“清明插柳，端午插艾”，早年间端午节这天家家户户都要插艾草，行走在京城的大小胡同里都可以看到民居大院中家家户户的门口挂着两束碧绿的艾草，一个油光锃亮的压葫芦。艾草也叫艾蒿，是一种多年生极为普通的草本植物，嫩叶即可食用亦可药用。早年间老北京人只说五月节、八月节，解放后才定名为端午节和中秋节，这只是一种早年间民间风俗的称谓而已。
苏轼在一首诗文中写道：“虎符缠臂，佳节又端午。门前艾蒲清翠，天淡纸鸢舞。粽叶香飘十里，对酒携樽俎。”此诗说的是端午节时的民俗。在北京地区采摘艾蒿都在端午节之前，也都在天蒙蒙亮的时候外出去采摘，据说这样采回来的艾蒿才有特殊的药力，才能驱避瘟疫保健康。许多中草药必须按节令采摘，错过了采摘的季节药力就会差了许多，价格上就会低了许多。早年间在五月节前夕北京城内的街面上就会有小贩挑着担子高声吆喝着售卖用红色的细绳绑扎好的艾蒿。
记得来到兵团后的第一个的春天，端午前的一个清晨天刚蒙蒙亮起床后的我就走出了宿舍门，来到荒滩之上四处寻找艾蒿草，嗅吸着原野上清新的空气，顿有那种畅快之感。艾蒿绿色的叶子沐浴着晨曦中的光晕，显得格外的苍翠。荒滩上的野草也散发着初萌的芬芳，鸟儿也啾啾的鸣叫，清寒中的大漠原野给了我一份广袤的宁静，一份荒野的朦胧，一份疏花点点和翠绿的馨香。
我拿着采摘来的嫩绿的艾蒿回到了班里，用一根红布条把艾蒿捆好挂在门框之处驱毒辟邪，另一把放在了土台上。拿出脸盆放上两棵艾草用暖壶里的开水一泡，立刻就有了一股清香之气，嗅吸着缓缓而生的淡淡香气神清气爽舒畅无比。按老理说用浸泡后艾草水洗澡最好，可眼下的条件实在不允许，只好洗洗脸，泡泡脚喽。老话说：用五月初五的艾草水洗过之后，一年四季解毒治病，不长疖疮。夜晚，那一束被我挂在壁橱上的艾草散发着淡淡地清香深深地浸润着我们的青春之梦。
丙申猴年六月十五，写于房山蜗居
一蓑烟雨任平生
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