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大量临床研究证明，情绪强度的变化规律就像一根抛物线。无论是愤怒还是委屈，如果我们不去反复强化它，如果我们不强制性抑制它，那么高强度的情绪会慢慢降温。
不过，在现实生活中，我们往往会强制性抑制自己的愤怒，或者不断强化自己的委屈和悲伤，以至于这些情绪难以自动降温。
心理咨询中的暴露疗法，其原理之一便是基于情绪的抛物线变化规律，尤其是针对恐惧症。
顾名思义，暴露治疗就是让恐惧者暴露在所恐惧的环境中，面对所恐惧的事物，以让恐惧者发现一切并不是如想象的那么可怕。
心理学的研究表明，人的情绪常常是一个抛物线，由底升到高，再由高降下来。恐惧的人，常常在恐惧上升的时候就逃掉，所以从未经历过恐惧下降的过程，因而永远不能应对恐惧。
不过，如果能让其在感到恐惧的时候多坚持一会儿，恐惧自然就会慢慢下降了。暴露治疗正是应用了这个研究的结果，强迫性地让恐惧者在恐惧的环境中停留充分的时间，以帮助他们体验恐惧消退的过程，从而从根本上消除他们的恐惧。
值得注意的是，正常的恐惧情绪对人是有保护作用的。比如，遇到猛兽时感到恐惧才会迅速想办法逃离。
这里提到需要治疗的恐惧，特指那些不真实的恐惧，或者超出正常反应的恐惧，比如恐高，或者是对一类没有特别危险的事物的强烈恐惧等，这些恐惧影响到人的正常生活。
我想，如果要将暴露疗法运用自如，可真不简单呢，如何引导才能让恐惧中的人，持续待在恐惧中体验情绪的高点，然后陪伴其等待恐惧强度的慢慢下降，是一门很大的学问。
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