当我们感到自己的生存受到威胁时，讨好是主要的反应方式之一。讨好他人时，我们漠视自己的价值感受，将我们的权利拱手让给他人，并对所有的事情点头。讨好者会对他们在交往中的人和情境予以充分的尊重，却毫不在意他或他自己的真实感受。
讨好以牺牲自我价值为代价，否定我们的自尊，并传递给我们这样的信息：我们是不重要的。
讨好时，我们常常会有这样的内心独白：
·我不值一提，我不值得被爱。
·我应该永远对别人和颜悦色。
·我绝不能让别人生气。
·我不可以冒犯任何人。
·这全是我的错。
当我们讨好别人时，即便自己感觉不好，也会对别人和颜悦色。除此之外，还会坚持为那些出错的事情背负责任。哪怕不得不用放大镜来寻找自己犯错的证据，我们也要承担起全部的责任。
典型的讨好姿态是：单膝跪地，向上伸出一只手给予，另一种之手则紧紧捂住胸口。这一姿势向人们表明：“我愿意为你做任何事情。如果你看到我正在保护自己的心脏，也许就不会杀死我。”
讨好意味着以这种方式来处理压力，即告诉我们自己，“要想让自己能够活下去并且保持安宁，唯一的方式就是不顾自己的感受，对所有事情表示顺从”。这种态度会导致我们压抑自己的愤怒并代之以生理紊乱。不断讨好别人常常会使我们患上肠胃疾病，特别是溃疡、腹泻、便秘和呕吐。更极端的说，讨好会导致我们通过自我牺牲、自我伤害和自杀来表达自我价值感。
用表格来描述讨好姿态：
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