项羽强忍着悲痛,掩埋了虞姬,五更时分,便率领八百骑壮士向东突围。汉将灌婴率五千骑人马紧紧追赶。项羽一行渡过淮河，身边只剩百余骑了。他们又继续向东南方向撤退,且战且走,到了东城,项羽发现身边只剩28骑了。这时汉军又密密麻麻围了上来,项羽估计今天凶多吉少,就对身边的人说:“我自起兵至今,历时8载，经战70余次，从未败过,才当上了西楚霸王。如今在此被围,我再拼杀一次,让大家知道，是上天要亡我项羽，不是我作战无能。”随即将28骑分成四队向外冲杀，然后到东山下汇合。布置完毕就大喝一声向汉军冲去,汉兵被杀得鬼哭狼嚎,抱头鼠窜，一下就重创了汉兵百余人。到东山下汇合时,项羽仅仅损失了两骑。
项羽一行退到乌江,乌江亭长准备好一条小船,让其渡江,并对他说:“江东虽小，但毕竞还有千里沃土，人众数十万,大王过了江,还可在江东称王。现在只有此一条船，汉兵无船，请大王急渡。”项羽听后哈哈大笑说:“我当年率八千子弟渡江,至今无一生还,我再也无颜见江东父老了。”说完就将乌骓马送给亭长,以表谢意。
然后,项羽令26名亲兵与他一起下马,与汉军展开肉搏,他们又杀了几百名汉兵，一个个英勇地倒了下去,项羽也身受重伤。这时他看到汉将中有个曾是他部下的吕马童,就对吕马童说:“我听说获我头者可封邑万户,得赏金千金,那我就将这富贵送给你吧!”说完就拔剑自刎了。
“生当作人杰，死亦为鬼雄”,西楚霸王项羽就这样壮烈地结束了自己的一生。
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