周纪0085
周慎靓王五年（前316），巴国和蜀国相互攻打，不约而同向秦国请求救援。秦惠文王本打算趁机讨伐蜀国，但顾虑蜀道艰险，加上韩国此时又发兵侵扰边境，一时陷入两难境地。
朝堂上，群臣议论纷纷。司马错主张先攻打蜀国，张仪反驳说：“不如先攻韩国。”
秦王示意他详细陈述理由，张仪分析说：“若能与魏、楚交好，发兵黄河、伊水、洛水一带，攻克韩国的新城、宜阳，兵锋直抵东周、西周的都城郊外，掌控象征王权的九鼎与天下版图，挟持周天子以号令诸侯，届时天下谁敢不从？这才是成就王业的良机。常言道：博取功名者应赴朝堂，追逐利益者当去集市。如今黄河、伊洛三川之地与周王室好比天下的朝堂与集市，大王不去争夺这些关键所在，反而要与戎狄部落纠缠，这离建立王业岂不是越来越远？”
司马错立刻提出不同见解：“我以为并非如此。国家要富强，必须扩张疆土；军队要强盛，必须富足百姓；君主要称王天下，必须广施德政。三者兼备，王业自然水到渠成。如今秦国疆域狭小、民生困顿，理应先从容易处着手。蜀国地处西陲，虽是戎狄诸部之首，却正陷入类似夏桀、商纣时的混乱局面。秦军攻打蜀国，犹如令豺狼驱赶羊群般容易。得其土地可扩充疆域，取其财富能富民强兵，出兵只需付出轻微伤亡就能使其臣服。攻灭这样的国家，天下人不会指责我们残暴；尽取西海之利，诸侯也不会非议我们贪婪。如此既能获取实际的利益，又能赢得平定暴乱的美名。反观攻打韩国、劫持天子之策，不但背负恶名且极有可能无法获胜，还将招致祸患——周王室毕竟仍是天下共主，韩国又与齐国交好。若周王室自知要失去九鼎，韩国自知要失去伊洛一带领土，两国必会齐心合力，共同谋划，寻求齐国、赵国的援助，并与素有旧怨的楚国、魏国和解，甚至可能将九鼎赠送给楚国、向魏国割让土地来换取支持。到那时，局势将超出秦国的掌控，这才是真正的危险。相较之下，伐蜀才是万全之策。”
秦惠文王听罢，决定采纳司马错的策略。当年十月，秦军攻灭蜀国，将蜀王降封为侯爵，并派遣陈庄出任蜀相。蜀地自此归入秦国版图，秦国不仅财富剧增，军事实力也大幅提升，逐渐对其他诸侯形成压倒性优势。
以上内容是《资治通鉴》对秦国伐蜀的全部记录，其来源为《战国策·秦策一》。不过，要了解这段历史的全貌，还需结合其他古籍的记载，以下史书从军事、外交、民间传说等多个角度，共同拼凑出更为完整的事件轮廓。
据《蜀王本纪》记载，蜀国沃野千里，物产丰饶，秦国垂涎已久，图谋攻打它，但蜀国地势险阻，道路崎岖，征伐很不容易，秦惠文王设下了一条计策，这便是将军事征服演绎为智谋传奇的“五丁开道”之说。秦人在五头石牛的尾部放置黄金，四处散布“天降神牛，夜间能排泄黄金”的传言。秦王随后写信给蜀王，表示愿与其交好，希望馈赠石牛并献上美女，请他开辟道路迎接回去。蜀王开明氏素来贪婪，信以为真，命五丁力士率领一千名士卒在大、小剑山、五丁峡一带的峭壁处日夜凿山破石。蜀道开通后，司马错率军沿这条“石牛道”长驱直入，蜀国没有防备，前线军队寡不敌众，在葭萌关一战大败，蜀国也就随之灭亡。
又据《华阳国志•蜀志》记载，巴国和蜀国的战事纠纷另有隐情。蜀王的弟弟号称苴侯，却与蜀国的宿敌巴国交好，蜀王一怒之下率兵征讨苴侯。苴侯逃到巴国，巴国又向秦国求救，这给秦国出兵提供了冠冕堂皇的理由。实际上，巴蜀可以经水路通往楚国，秦国真正的目的是“得蜀则得楚，楚亡则天下并矣”。周慎靓王五年秋，司马错、都尉墨等从石牛道伐蜀，蜀王亲自率兵到葭萌（今四川剑阁东北）抵御秦军，随后败退到武阳（今四川彭山），被秦军杀死。蜀国相国、太傅与太子残部悉数死于白鹿山，延续十二世的蜀国开明王朝就此终结。司马错又顺势吞并了苴侯领地与巴国。
司马迁在《太史公自序》中，为秦伐巴蜀的结局提供了更多细节——张仪将巴王俘虏回秦国，秦国在巴蜀故地设置蜀郡、巴郡及汉中郡，划分为四十一县加以管辖，首次将西南夷地区纳入中央集权体系。
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